石油开采按保守估计，每口钻井至少污染10亩土地，被污染的土地含油量一般为20%到30%。被污染后的油泥地将永远不可再利用，且由于无法处理，这些油泥地将通过渗透、挥发持续污染周边土地、水源、空气。这不仅是对环境的极大破坏，也是对资源的极大浪费。油泥分离设备不仅可以把油从污泥里分离出来得到再利用，而且大大减少了对环境的破坏，使得土地复耕成为可能。
　　
　　2013年9月1日，第一台国产油泥分离设备亮相江苏油田油泥垃圾场。这套设备产自镇江，经其净化过的油泥，含油量低于2%。一台油泥分离设备价格在1000万元至3000万元之间。目前国内有688个油气田、24个大型油田、数万口油井，而一口油井至少污染10亩土地。
　　
　　2011年8月7日，来自美、加、日、新以及我国的十多名专业人才组成的科研团队，研制出了国内首台拥有自主知识产权的油泥分离设备。该油泥分离设备高约8米，长约20米，外形非常简单，就是几个直径超过1米、高近2米的大铁罐被几个铁管连接在一起。工作人员先将从胜利油田取回的废弃油泥倒入样机最右边的一个大铁罐中，然后按比例加入试剂并调试好温度。中午11点36分，工作人员打开设备最左边的出油口，一股黑色的、黏稠的液体流了出来——原油被从废弃的油泥里分离出来了。经测试，分离提取原油后的油泥含油量低于2%。
　　
　　2010年10月，在江苏省镇江市的一个实验厂房里，一股黑色的、粘稠的液体从星叶公司自行研制的油泥（沙）分离设备管道中流了出来。这就证明，从此以后，黑色的原油是可以从废弃的油泥中分离出来的。